【旅コラム】鎌倉十三仏霊場めぐり 〜最高の先祖供養〜

十王思想

神社仏閣めぐりの中でも、十三仏巡拝は『最高の先祖供養』と言われています。
全国各地で、十三仏霊場めぐりがありますが、鎌倉にも、『鎌倉十三仏霊場めぐり』という霊場巡拝があります。鎌倉三十三観音霊場巡拝と並んで有名な霊場めぐりで、古都鎌倉を楽しむ、もうひとつの霊場巡りです。

日本において『十三仏』という信仰は室町時代に生まれました。もともと『十三仏信仰』は、中国からきた十王思想を日本で発展させたもので、亡くなった方への追善供養の仏として浸透した日本独特の信仰です。

まずは、十三仏信仰の基本となった十王思想をおさらいしてみます。
十王思想とは中国で成立したもので、その背景にはインド思想・道教・儒教・マニ教などの民間信仰があると言われています。

一般的に、人が亡くなると初七日や四十九日、百ヶ日、一周忌などの忌日があるのは有名ですが、その忌日の背景にあるのが十王思想であり十三仏信仰です。

亡くなった方は、初七日から三回忌までの十回の忌日に、それぞれの十王の前で生前の様々な善悪の業についての審判をうけます。もしも、そこに悪業があれば、すべて暴かれ、苦しみをうけた後に、その後行ける世界が決まるというものです。ここでいう次の世界とは、地獄、餓鬼、畜生、修羅、人間、天上のいずれかで、仏教でいう六道輪廻です。

『地獄に落ちる』などと使う言葉は、ここでいう次の世界の事なので、私達の生活の中にも知らず知らずのうちに、これらの信仰が根付いている事が分かります。

下記が、故人が亡くなった後、初七日から三回忌までの十王思想です。本来であれば、下記の忌日ごとに故人の法要を行うのが正解ですが、昨今では、四十九日や一周忌など、節目のみの法要のみにする人がほとんどかと思います。

十三仏信仰

日本では、このような十王思想が浸透すると、死後の審判は生きているうちに済ませるという信仰と、故人がこの審判を受けた時に、軽く済んでよりより世界に送りたいという信仰（追善供養）が作り出されます。

今、私達が故人の法要を行うのは、この追善供養の事ですね。改めて法要の重要さに気付かされます。

日本では十王思想が平安時代に伝わりました。鎌倉時代になると一般庶民まで仏教が広まり、十王は十仏の変化したものと、とらえられるようになりました。

また、室町時代には七回忌、十三回忌、三十三回忌の３つが追加され、日本における『十三仏』が完成したと言われているそうです。七回忌以降は、王が故人を断罪するのではなく、仏が直接引導してくださるとのことです。

よって十三仏は、各年の忌日の本尊とし、私達の生活の中に浸透し信仰されている巡拝です。

鎌倉十三仏巡拝

これら十三仏を参拝することで、亡くなった方の追善供養となります。もちろん、参拝する本人にとっても、生前に追善供養を行ったという功徳が積まれるので、死後の十三の王からの審判から救済されるとされています。

鎌倉では、下記の十三箇所のお寺にある十三仏を巡拝することができ、これを鎌倉十三仏巡拝といいます。

鎌倉十三仏巡拝では、専用の御朱印帳を持って十三仏専用の御朱印をいただくことが可能です。さらには、『念珠玉巡拝』といって、それぞれの霊場で１つの念珠玉を購入して、13個たまった時点で、一つの腕輪型念珠を作成することができる巡拝方法もあります。

今回、鎌倉十三仏を始めるにあたり、専用の御朱印と念珠玉の二つを購入しました。十三箇所周ったのちに、腕輪念珠ができるのを楽しみに、ゆっくり参拝していきたいと思っています。

鎌倉十三仏マップ